Своеобразный комплекс форм рельефа развивается в областях, сложенных массивными толщами сравнительно легко растворимых в воде горных пород (известняков, гипсов, солей).

По имени горной области Карст в районе Триеста на северо-восточном побережья Адриатического моря, геоморфологический ландшафт, характеризующийся преобладанием таких форм, принято называть карстовым, или просто карстом, равно как и самые формы, из которых такой ландшафт слагается, называются карстовыми формами.

Своим происхождением карстовые формы обязаны совокупной деятельности поверхностных и подземных вод. Наряду с механической (эрозионной) деятельностью этих вод весьма существенную, сплошь и рядом даже преобладающую роль здесь играет химическая деятельность вод, как поверхностных, так и в особенности подземных, а именно растворяющая, выщелачивающая работа их. Вот почему наиболее характерные черты карстового ландшафта определяются развитием именно полых, отрицательных форм рельефа, в то время как очертания и размеры разделяющих эти последние положительных форм являются в известной мере как бы производными от отрицательных.

По карстовым явлениям существует обширная литература, благодаря которой механизм и эволюция карстового ландшафта могут считаться выясненными с достаточной полнотой. Мы здесь остановимся лишь на наиболее существенных чертах карстовых форм и ландшафтов.

________________________

* В отличие от описанных раньше данный тип ландшафта базируется в большей мере на генетических, чем на морфологических признаках. В нашем курсе мы сочли полезным остановиться на нём особо.

_____________

ВНИМАНИЕ: Дискуссию или дополнение по данной теме можно продолжить в специальном блоге ЗДЕСЬ.